† 천주교의 한국 전례

천주교가 우리나라에 들어온 때는 지금부터 200여 년 전입니다. 

달레의 「한국 천주교회 사」에 따르면 1784년, 이승훈이 북경에서 프랑스 사람 그라몽 (GRAMMONT) 신부에게 세례를 받고 돌아왔을 때부터 본격적인 신자들의 모임이 시작되었습니다. 

물론 그 이전에 서학(西學)를 연구하던 학자들을 중심으로 예수님을 믿는 이들의 공동체가 자생적으로 형성되어 있었습니다. 

이승훈은 귀국하자마자 이 사람들에게 세례를 주었고, 드디어 지금의 명동 성당 부근의 명례방에서 정기적인 신앙 집회가 이루어지게 되었습니다. 

이와 같이 외국인 선교사가 천주교를 우리나라에 전한 것이 아니라 우리 민족 스스로 천주교 신앙을 받아들인 것입니다. 이는 세계 교회사에서 유일한 일입니다.